Gerardo Reyes Copello, periodista colombiano y director del equipo de investigación de la cadena Univision en Estados Unidos, presidirá el jurado de la tercera edición de los premios de la Asociación de Periodistas de Investigación de España (API), que se entregarán el 19 de septiembre en COAM, Colegio de Arquitectos de Madrid, a las 19:30. C/ de Hortaleza, 63, 28004, Madrid.
El jurado también está compuesto por Marta Sánchez Esparza, doctora en Comunicación, periodista y vocal de la API; Luis Arroyo, sociólogo, profesor honorífico de la Universidad Complutense y consultor experto en comunicación; Marian Chaparro Domínguez, profesora de Redacción e innovación periodística en la Universidad Complutense de Madrid, y Nacho Carretero, periodista, escritor, reportero y productor español.
Los miembros del jurado decidirán el ganador de cada categoría: Premio API de investigación, Premio API Local y Premio API Periodismo de Datos. Para evaluar y tomar su decisión, seguirán criterios como la calidad del trabajo de investigación, hechos descubiertos y su trascendencia, la calidad narrativa, la amplitud de fuentes, las dificultades y riesgos del periodista y la honestidad e independencia del trabajo.
Aún se pueden presentar trabajos. El plazo de inscripción acabará el 31 de mayo de 2023 y el trámite podrá realizarse desde este formulario.
Los trabajos tienen que haberse publicado durante 2022, deben estar relacionados con España, y puede presentarlos cualquier persona mayor de edad, a título personal o en representación de un equipo y en cualquiera de las lenguas oficiales del Estado. Podrá postularse tanto con un artículo o reportaje como con una serie, en cualquier formato. Aquí puedes consultar las bases de la tercera edición.
Los premios de la Asociación de Periodismo de Investigación reconocen historias que hayan tenido una influencia significativa en la sociedad, manteniendo el nivel ético y de buenas prácticas que propugna la API. El evento este año cuenta con la colaboración Be One, AGA, Utande y Libertad
Conoce los perfiles profesionales del jurado:
Gerardo Reyes.
Gerardo Reyes Copello Periodista colombiano, director del equipo de investigación de la cadena Univisión en EEUU. Empezó como reportero de la Unidad Investigativa de El Tiempo en Colombia. Participó en el equipo del The Miami Herald que obtuvo el premio Pulitzer a la mejor investigación en 1998. Premio María Moors Cabot de la Universidad de Columbia en 2004. Por más de 40 años se ha dedicado a publicar reportajes, libros, documentales y series de televisión que revelan la concentración desmedida del poder de narcotraficantes, magnates y políticos corruptos. Por su trabajo con el equipo de investigación de Univision ha recibido tres premios Emmys, un Peabody Award, el Ortega y Gasset, y el primer lugar en categoría de televisión de la organización de Periodistas y Editores Investigadores de Estados Unidos (IRE).
Marta Sánchez Esparza.
Marta Sánchez Esparza Periodista, doctora en Comunicación y docente en la Universidad Rey Juan Carlos y en la Universidad Internacional de la Empresa (UNIE), ligada al Grupo Planeta. En esta última dirige el Grado en Periodismo, Comunicación digital y Nuevos Medios. Es además vocal de Universidades de la Asociación de Periodistas de Investigación (API). Ha trabajado más de veinte años en medios de comunicación como la Agencia Efe, Europa Press o El Mundo, se especializa en información judicial y cubre los grandes casos de corrupción ligados al urbanismo en la Costa del Sol. Es autora del libro Juicios mediáticos y presunción de inocencia, y de varios artículos y capítulos de libros sobre el relato periodístico en torno a la corrupción, la desinformación, la polarización política o el discurso del odio.
Marian Chaparro.
Marian Chaparro Domínguez Profesora de Redacción e innovación periodística en la Universidad Complutense de Madrid. Fue directora del máster en Periodismo de Investigación, Datos y Visualización de la Universidad Internacional de La Rioja. Investiga sobre periodismo de datos, redes sociales, coberturas periodísticas y desinformación. Ha publicado una cuarentena de artículos en revistas como Journalism Practice o Nordicom Review. Ha sido investigadora invitada en el centro SINTEF, de Oslo (Noruega). En el plano profesional, trabajó como periodista en el diario Expansión, ha sido asesora de Maldita y RBA y actualmente colabora con FECYT.
Luis Arroyo.
Luis Arroyo Es uno de los más veteranos y respetados consultores de Comunicación de España. Ha trabajado para el Gobierno de España en diversos altos cargos, y ha asesorado como consultor independiente a decenas de gobiernos, organizaciones, líderes y compañías de medio mundo. Luis es sociólogo, profesor honorífico de la Universidad Complutense, profesor invitado en una decena de universidades españolas e internacionales, consultor del Banco Mundial y autor de varios libros de comunicación, entre los que destaca El poder político en escena: Historia, estrategias y liturgias de la comunicación política.
Nacho Carretero.
Nacho Carretero Nació en La Coruña y estudió cine en la Escuela Universitaria de Artes TAI en Madrid. Trabajó en Radio Coruña-Cadena SER, en Radio Nacional de España y en el diario deportivo Marca. Ha sido freelance en medios como El Mundo, XL Semanal, JotDown y Gatopardo. En 2015 publicó Fariña. Historia e indiscreciones del narcotráfico en Galicia, libro de investigación que derivó en la serie homónima estrenada en Antena 3 en 2018. En 2018 editó Nos parece mejor, basado en la historia del club de fútbol Deportivo La Coruña, y En el corredor de la muerte, la historia de Pablo Ibar (sobrino del boxeador José Manuel Urtaín), un español presuntamente inocente, preso en Estados Unidos y condenado a cadena perpetua.
La Asociación de Periodistas de Investigación de España (API) reconocerá los mejores trabajos publicados en 2022 a través de la tercera convocatoria de sus premios, en los que son los propios profesionales de la información los que valoran los trabajos de sus colegas. El plazo de presentación de candidaturas finaliza el 30 de abril de 2023.
La API prosigue un año más con su ambiciosa apuesta: crear el premio de periodismo más prestigioso de España a través de un proceso “independiente, riguroso y plural” dando cabida a proyectos en cualquier formato y sobre múltiples temáticas. Y, de nuevo, este tercer año serán tres las categorías de una categoría cuyas bases se pueden consultar en la web de la asociación.
TRES CATEGORÍAS: GENERAL, LOCAL Y DE DATOS
Premio API, Premio API Local y Premio API de datos: en estas tres categorías se aceptarán trabajos publicados en un medio en 2022 y cuya temática tengan relación con España.
Las candidaturas deberán ser presentadas por un/a periodista (aunque otros profesionales pueden ganar el premio), en cualquier soporte (web, impreso, radio, audiovisual, otros) y adjuntarán una carta de motivación exponiendo por qué el trabajo sería merecedor del Premio API, en cada una de sus categorías.
Se realiza en tres fases, comenzando con un examen de idoneidad, que es una evaluación técnica de que se cumplen las bases. A continuación, en base a los criterios prefijados, los asociados de API valorarán y seleccionarán los proyectos que pasan a la final. Por último, un jurado formado por miembros de la Junta de API, asociados y especialistas (académicos, periodistas de reconocido prestigio, etc) ajenos a la asociación, decidirán los ganadores del premio.
Quiénes somos
API es la primera Asociación de Periodistas de Investigación de España, reconocida como tal por FAPE, la Federación de Asociaciones de Periodistas de España. Está compuesta por profesionales de diferentes medios e ideologías con una necesidad común: poner en práctica un periodismo investigativo de servicio público que sirva para levantar las alfombras del poder y remueva conciencias.
Citando a Albert Camus, el presidente de la asociación y maestro de periodistas, Antonio Rubio, recuerda que “lo importante no es ser el primero, lo importante es ser el mejor. En estos momentos en que vivimos de falsedades, manipulación y desinformación, ese ‘mejor’ necesita calidad, tiempo, compromiso y mucha ética para recuperar la credibilidad que hemos perdido”.
El presidente destaca que, desde la Asociación de Periodistas de Investigación, queremos reivindicar, reconocer, apostar y apoyar a lo mejor del periodismo de investigación, datos y local y recordar que “en periodismo no vale todo”.
Tras casi 12 años de guerra, Siria se ha convertido en un agujero negro informativo. Este problema se agrava debido al devastador terremoto del pasado 6 de febrero. DesdeBaynana, primera revista digital fundada en España por periodistas refugiados, lanzamos el proyecto de mecenazgo ‘Apoya las voces sirias: una cobertura informativa de las consecuencias del terremoto en Siria a través de sus periodistas’, donde serán periodistas sirios quienes nos trasladarán desde el terreno la información sobre las consecuencias del terremoto. Sin intermediarios.
¿Por qué lanzamos el proyecto?
La cobertura en torno a Siria ha ido perdiendo espacio en los medios de comunicación convencionales. A medida que se alargaba el conflicto y su realidad se volvía compleja, los sirios perdían interés informativo. Echamos en falta una perspectiva desde dentro que enriquezca el relato y alumbre su complejidad. Remunerar el trabajo de periodistas locales contribuye, además, a la actividad socioeconómica de la zona siria más devastada por el terremoto.
¿Cómo lo vamos a hacer?
La cobertura estará compuesta por 20 piezas, incluyendo material audiovisual, que abordará desde diferentes ángulos la realidad en la que viven inmersos los sirios que habitan el noroeste del país. Desde la redacción de Baynana seleccionaremos a los periodistas locales con dilatada experiencia sobre el terreno que hayan sufrido las consecuencias del terremoto. Se trata de dignificar el trabajo del periodista en lugares extremadamente peligrosos y necesitamos tu apoyo para conseguirlo.
¿Cómo lo vamos a materializar?
El objetivo de este proyecto es llegar a los 50.000 euros. El trabajo de los periodistas será remunerado con 600 euros por cada pieza informativa en zona de conflicto, aunque la cuantía dependerá de las circunstancias en las que trabajen y los materiales audiovisuales que envíen. El trabajo del equipo de Baynana también será remunerado con 40 euros por cada hora de trabajo.La campaña de mecenazgo durará dos semanas yterminará el lunes 6 de marzo, día en que se cumplirá un mes desde el devastador seísmo.
¿Qué puedes hacer tú?
Necesitamos el apoyo de tu medio, ONG o empresa. Si crees en la libertad de expresión y el derecho a la información, en la dignidad del periodismo y sus profesionales, y te gustaría colaborar, puedes patrocinar este proyecto. Para apoyarnos económicamente, escríbenos a contacto@baynana.es y te contaremos los canales para hacerlo. También puede dar difusión a este proyecto para conseguir más apoyos. Si lo anuncias en tus redes sociales, por favor usa el hashtag #VocesdeSiria.
Transparencia
Baynana es una revista que está apoyada por la Fundación PorCausa. Iremos informando a través de la web de Baynana sobre los apoyos recibidos, el dinero recaudado y cómo está siendo usado. Recuerda que el porcentaje de deducción por donativos a ONG y fundaciones en cuota en el Impuesto sobre Sociedades (IS) es del 35%.
HOY ES UN GRAN DÍA. Estamos en la Universidad de Lisboa para poner en marcha el Consorcio de Periodistas de Investigación de Portugal y para hermanarlo con la Asociación de Periodistas de Investigación de España. Y hoy, también, es el centenario del maestro José ‘Sousa’ Saramago.
A pesar de que en alguna ocasión él dijo que no se consideraba periodista, ejerció la profesión durante más de una década, especialmente entre 1968 y 1978. Su hacer, su pensamiento sus reivindicaciones, su compromiso con los derechos humanos y sus denuncias se convirtieron en «periodismo intencional». Intentó cambiar algo a través de sus escritos, sus crónicas y sus editoriales.
Eso es lo que hacemos o intentamos los periodistas de investigación, cambiar algo con nuestras denuncias y trabajos. «Levantamos las alfombras del poder» para que entre aire fresco en la sociedad y sepamos quiénes son los poderosos y qué hacen con nuestros derechos y nuestro dinero.
El 20 de marzo de 2004 Saramago declaró en el periódico O Estado de São Paulo, también conocido como Estadão, que «decir medios de comunicación, sin más ni menos, es una abstracción». Profundizaba el maestro: «Lo que cuenta son los periodistas, las personas. Y estas son buenas o malas, inteligentes, estúpidas, honestas o deshonestas, como todo el mundo». Y concluía: «El peor periodista es aquel que se comporta como un camaleón, que siempre está dispuesto a cambiar de color según el medio que lo rodea…».
Periodismo y literatura
Cuatro años más tarde, Saramago recordó en el diario barcelonés La Vanguardia que «los medios de comunicación deben denunciar, asumir su parte de responsabilidad en la mejora del planeta». Lo que Saramago nos decía es que el periodista, y en especial el de investigación, tiene que adquirir un compromiso, una militancia con la sociedad y con su quehacer.
El periodismo y la literatura siempre han ido de la mano, son vasos comunicantes. El de investigación es una evidencia. Albert Camus y García Márquez, junto con Saramago, los tres premios Nobel, son ejemplos directos. Los tres siempre hicieron «periodismo intencional», periodismo de compromiso, lo que hoy hacemos los periodistas de investigación. García Márquez, Gabo, lo plasmó -entre otros- en Relato de un náufrago y Noticia de un secuestro.
Camus con Crónicas de la cabila y, además, se convirtió en un adelantado de lo que hoy calificamos como periodismo de Datos. Y Saramago nos dio luz con su Ensayo sobre la lucidez.
Gabo también nos recordó en mayo de 1991, con ocasión de una entrevista en Caracol Radio, la importancia del periodismo de investigación en sus obras: «Soy un periodista, fundamentalmente. Toda la vida he sido un periodista. Mis libros son libros de periodistas aunque se vean pocos. Pero esos libros tienen una cantidad de investigación y de comprobación de datos y de rigor histórico, de fidelidad a los hechos, que en el fondo son grandes reportajes novelados o fantásticos». Y terminaba recordando que «el método de investigación y de manejo de la información y los hechos es de periodista».
El Consorcio y la API trabajaremos codo con codo para «levantar las alfombras del poder»
El mejor reportero del siglo XX, Ryszard Kapuscinski, nos dijo que el libro era una excelente plataforma para plasmar los trabajos de periodismo de investigación. Él lo hizo con Un día más con vida o Cristo con un fusil al hombro, entre otros.
Son muchos los compañeros que han hecho del libro una plataforma para profundizar en temas complicados y conflictivos que necesitan más tiempo y extensión. Y para explicar con todo lujo de detalles las tramas de la corrupción. Por cierto, recuerdo que la ONU ha institucionalizado el 9 de diciembre como el ‘Día Internacional contra la Corrupción’.
Periodismo. Investigación. Narrativa. Datos. Transparencia. Verificación. Fact-Cheking. Nuevas plataformas. Podcast. Documentales. Series. Teatro documental… Esos son algunos de los elementos que tenemos que trabajar en la actualidad, en el periodismo de hoy para aportar «valor añadido» a nuestras historias. Y eso es lo que pretendemos y por lo que trabajaremos desde el Consorcio de Periodistas de Investigación de Portugal y la Asociación de Periodistas de Investigación de España. Nuestro lema puede ser: #FormarParaInformar
Ese ‘Formulário Para Informar (en portugués)’ lo tenemos que convertir en realidad a través del mundo académico y profesional. La universidad y el mundo empresarial (emprendimiento y nuevos proyectos) tienen que unirse para hacer mejores periodistas, periodistas de investigación, y buscar los canales necesarios para que a los lectores, radioyentes y televidentes les llegue «información veraz» y, además, de calidad. Y que «la sobreabundancia de información no convierta al ciudadano en alguien más ignorante», como denunció Saramago.
Desde el Consorcio y la API vamos a trabajar con las universidades, organizaremos cursos de formación y haremos encuentros donde lusitanos e hispanos podamos encontrarnos para trasladar nuestras experiencias, conocimientos y trabajar en equipo los temas que afecten a Portugal y España. Ya es hora de que el periodismo de investigación de estos dos países trabaje mano a mano, codo con codo, para «levantar las alfombras del poder».
Decía al principio que hoy es un gran día. Y lo es, entre otras cosas, porque desde esta tribuna quiero rendir homenaje a dos grandes periodistas portugueses: Celestino Amaral y Joaquim Vieira.
Amaral y Vieira revelaron el 10 de enero de 1987 en las páginas de la revista Expreso cómo y de qué manera ‘Genaro Gallego Galindo’, que en realidad era el subcomisario de Policía José Amedo, se desplazó hasta Lisboa para contratar a oficiales y mercenarios portugueses. Esos mercenarios formaron parte del terrorismo de Estado que montó el gobierno de Felipe González en 1983 a través de los Grupos Antiterroristas de Liberación (GAL) y que dejaron un balance de 27 muertos.
Esa información de Celestino y Joaquim fue una pieza importante para que los periodistas españoles, que veníamos investigando desde hacía años quién estaba detrás de esos asesinatos, pudiéramos cerrar una de las piezas fundamentales del puzle de los GAL. No todos los atentados llevados a cabo por el GAL fueron contra miembros de ETA. En medio de esa guerra también murieron inocentes sin relación con la banda terrorista.
Amaral y Vieira pusieron la luz sobre José Amedo, el subcomisario de policía español, y un grupo de periodistas españoles acabamos la investigación para llegar a la cúpula policía y política de los GAL. Convertimos nuestras informaciones y revelaciones en notitias in criminis. Es decir, esas informaciones periodísticas fueron recogidas y aportadas a los diferentes procesos judiciales que se abrieron en la Audiencia Nacional española.
Junto al subcomisario de Policía también fueron condenados el ministro del Interior José Barrionuevo, el secretario de Estado de Seguridad Rafael Vera, el general de la Guardia Civil ya fallecido Enrique Rodríguez Galindo, el gobernador civil de Guipúzcoa Julen Elgorriaga, policías, guardias civiles y agentes de los servicios secretos españoles.
Celestino Amaral, además, declaró en el juicio contra Amedo, el subcomisario de Policía, y su compañero, el inspector Michel Domínguez, en el juicio que se llevó a cabo en 1991 en la Audiencia Nacional.
Han pasado 35 años desde aquella primera colaboración entre los periodistas de investigación de Portugal y España. Hoy, vuelvo repetir, que es un día grande.
Experiencia de cinco años
El Consorcio y la Asociación pondremos en marcha una serie de encuentros, académicos y profesionales, para trabajar como un equipo. La Asociación de Periodistas de Investigación quiere trasladar y poner a disposición del Consorcio de Periodistas de Investigación de Portugal su experiencia de cinco años de trabajo.
El proyecto de la API surgió en 2017 en Carmona (Sevilla) en un curso de verano de la Universidad de Sevilla donde periodistas, académicos, alumnos y profesionales nos reunimos para profundizar y analizar el momento que estaba viviendo la profesión y especialmente la especialidad del periodismo de investigación. Después, trabajamos, nos reunimos, nos asociamos y registramos legalmente.
Y de esa forma nos convertimos en la primera Asociación de Periodistas de Investigación de España y más tarde fuimos reconocidos por la Federación de Asociaciones de Periodistas de España (FAPE), el órgano que aglutina a todas las asociaciones de periodistas españoles.
Lo más importante de la API es que somos profesionales de diferentes medios e ideologías, pero con una necesidad común: poner en práctica un periodismo investigativo y de servicio al público que sirva para «levantar las alfombras del poder y remueva conciencias».
La siguiente pregunta sería: ¿Qué hace la API?
La respuesta es clara: Fomentamos y visibilizamos las técnicas del periodismo de investigación con el objetivo de promover los más altos estándares profesionales y deontológicos en el ejercicio de nuestra profesión. También trabajamos para estrechar los lazos que unen el periodismo y las nuevas tecnologías y de esta forma aplicarlas a nuestras investigaciones. Es decir, formamos.
De izquierda a derecha, Antonio Rubio, Claudia Marques, Marisa Torres, Cristina Ponte y Pedro Coelho.
La experiencia y el saber académico y profesional se ha convertido en un punto de encuentro para compartir conocimientos, fuentes, ideas, consejos y proyectos.
Cómo entrar en la API sería la siguiente pregunta.
La respuesta: Si eres periodista, programador, diseñador o simplemente quieres potenciar el periodismo de investigación ‘Hazte socio’.
Nosotros pedimos que nuestros futuros socios nos envíen una carta donde motiven por qué quieren entrar en la API y, además, presenten el aval de tres socios.
Tema importante. Las asociaciones no viven del aire y por eso nuestros socios/socias abonan 100 euros anuales. Los estudiantes tan sólo abonan 25 euros, pero hasta que no se convierten en periodistas no tienen voto, aunque sí tienen voz.
La API también apoya y da cobertura a los compañeros/as que son perseguidas por los países que reprimen a los periodistas. Los mexicanos Lydia Cacho y Daniel Lizarraga son socios de la API y con nuestro reconocimiento y credencial se mueven por el mundo. También, gracias a las acreditaciones de la API, los compañeros que trabajaban por libre pudieron hacer sus coberturas sin problemas ante las autoridades policiales y sanitarias.
Otros, como el colombiano Gerardo Reyes, premio Putlizer en dos ocasiones y director de Investigación de Univisión, apoyan, asesoran y forman a nuestros socios.
El compromiso de la API es con la sociedad, de ahí que hay impulsado un c´ódigo ético que han de observar sus socios
Y en estos tiempos de pérdidas de valores y de compromisos, como nos recordaba el maestro Saramago, la Asociación de Periodistas de Investigación tiene un objetivo fundamental: el compromiso con los receptores de la información, la sociedad, el interés público y la transparencia y para ello ha impulsado un código y un comité ético para todos/as los que hacemos periodismo de investigación desde la API. No hay que olvidar que «recibir información veraz es un derecho» y así lo recoge la Constitución Española.
Los principales puntos de este código ético son diez y están recogidos en la página web de la API: investigacionapi.com
El incumplimiento manifiesto por parte de los socios de alguno de los puntos de este código supondrá la apertura y estudio de caso ante una comisión deontológica independiente para evaluar las consecuencias de este incumplimiento. Esta comisión está formada por un asesor legal, dos socios, un miembro de la Junta y una persona externa elegida por la junta vinculada al mundo académico.
Premios API, una referencia
El año pasado comenzamos con los Premios API y hemos creado tres categorías: Premio de Investigación (general), de Datos y de Investigación Local. Creemos que el periodismo local necesita un apoyo y reconocimiento. Y este año hemos abierto las candidaturas a todas las leguas de España.
Nos gustaría estudiar con el Consorcio la posibilidad de ampliar esos trabajos e idioma a Portugal y que pudiéramos hacer algo conjuntamente.
En próximas fechas comenzaremos una campaña de promoción de la API para intentar llegar al mundo académico y a los compañeros de las diferentes autonomías y provincias españolas. Queremos hacerles ver las ventajas que conlleva ser socio de la API:
-Trabajar en equipo.
-Asesoramiento legal.
-Formación y nuevas herramientas en datos y transparencia.
-Cursos y seminarios.
-Difusión de tus trabajos en la página web: investigacionapi.com
-Posibilidad de participar en equipos de investigación transnacionales.
-Ofertas de software directamente relacionado con nuestro trabajo.
-Ofertas laborales.
Espero y deseo que hoy sea un gran día y que el Consorcio y la Asociación podamos caminar y hacer cosas juntos. Y que el periodismo de investigación de la península Ibérica sea un referente a nivel mundial.
Seguimos caminando y haciendo periodismo.
Gracias a todos los que han hecho posible este encuentro: Carla Bautista, Claudia Marques, Dora Santos, Joao Figueira, José Ricardo Carvalheiro, Filipe Teles, Marisa Torres, Paulo Mora, Paulo Peña, Pedro Coelho, Ricardo Cabral, Ricardo Correira, Eicardo Esteves y Tiago Carrasco.
Y no quiero olvidarme de nuestra compañera Marta Sánchez, vocal de Universidades en la API, que estuvo con vosotros en la jornada sobre Periodismo de Investigación organizada por la Universidad de Beira Interior, en Covilha, donde se encontraba haciendo una estancia de investigación y ha sido nuestro puente en esta colaboración.
Intervención del presidente de la API, Antonio Rubio, durante la presentación de la alianza con el Consorcio de Periodistas de Investigación de Portugal que tuvo lugar el pasado 16 de noviembre en la Facultad de Ciencias Sociales y Humanidades de la Universidad Nova de Lisboa.
La tardanza del Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación en detectar el agujero millonario provocado en su tesorería por el antiguo administrativo-contable de la oficina técnica de cooperación en Panamá impide al Estado reclamar el pago de más de un 35 % del dinero desfalcado al haber prescrito su derecho por el tiempo transcurrido.
De acuerdo con la liquidación provisional practicada por el Tribunal de Cuentas, que instruye un procedimiento por posible responsabilidad contable por alcance tras la denuncia presentada por la Fiscalía, el importe requerido asciende a 3.083.003,55 euros, de los que 2.731.930,83 corresponden al principal y 351.072,72 a intereses de demora. La cantidad dista mucho de los 5.035.845,38 dólares estadounidenses (4,78 millones de euros al cambio actual) en que el ministerio dirigido entonces por Arancha González Laya cifró provisionalmente el pufo en mayo de 2020.
El motivo de esta diferencia es sencillo. El máximo órgano fiscalizador de las administraciones públicas sólo puede reclamar las cantidades presuntamente malversadas en los cinco años anteriores al inicio de las actuaciones, por lo que no se podrá recuperar todo el dinero del que se fue apropiando el antiguo trabajador durante una década.
Se encienden las alarmas
Las alarmas saltaron en la oficina técnica de cooperación de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) en Panamá el 17 de febrero de 2020, cuando Omar Antonio Guevara Barrios -contratado como administrativo contable en marzo de 1992- dejó de acudir a su puesto de trabajo sin explicación. Las pesquisas permitieron conocer que este empleado panameño -hoy en busca y captura– había estado sustrayendo fondos para cooperación durante años sin levantar sospechas.
El desfalco se conoció a raíz de que la Dirección del Subsector del Agua Potable y Alcantarillado Sanitario (Disapas) -entidad local ejecutora del ‘Programa de agua potable y saneamiento en áreas rural e indígena de Panamá– advirtiera de que no se le había hecho una transferencia de más de un millón de dólares «aprobada y tramitada» y el banco confirmara que el saldo no llegaba a 2.000 dólares.
En un informe fechado el 22 de mayo de 2020, la Dirección de la División de Control y Mejora de la Gestión -dependiente de la Dirección General del Servicio Exterior- sitúa el origen de las irregularidades cometidas por Guevara Barrios «en 2007» con la utilización de cuentas bancarias de la AECID como «posible cauce de blanqueo de fondos de origen desconocido» y reconoce que la apropiación del dinero se habría prolongado durante «los últimos diez años». El ahora huido de la justicia falsificaba los estadillos bancarios para que aparecieran los teóricos saldos y no se descubriera el desvío de fondos.
El Tribunal de Cuentas cifra el posible alcance contable en 3,08 millones de euros, lejos de los 4,78 en que el Ministerio de Asuntos Exteriores cuantificó el ‘agujero’
Según se describe en dicho dossier, el modus operandi desplegado por el contable consistía principalmente en la «falsificación de la firma» del coordinador general de la cooperación española en Panamá en «innumerables talones» -más de 1.500 en el periodo investigado- con cargo a cuentas bancarias que la agencia que canaliza la cooperación española tiene en bancos panameños.
«La metodología de la apropiación es simple: se emiten talones bancarios firmados por el contable y el coordinador del momento, donde la firma del coordinador está presuntamente falsificada, lo que se ha podido comprobar por la policía panameña en cuanto a la muestra de talones examinados que corresponden al coordinador actual [ya desvinculado]. Los cheques así emitidos, en la mayor parte de los casos, no se negocian directamente en el banco, lo que implicaría ir a la entidad constantemente (hay épocas en las que se emiten varios cheques diarios) sino que se endosan», detalla el citado informe.
Un número importante de cheques se endosaron a Gaming and Services, la filial con la que la multinacional española CIRSA explota casinos, bingos y salas de máquinas tragaperras en Panamá. «El endoso se realiza simplemente con la firma de Omar Guevara en el reverso del cheque. También aparecerá en un ángulo de la parte de atrás del talón una pequeña rúbrica indicativa del casino donde se entregó el mismo», anota Asuntos Exteriores.
Dinero gastado en casinos
Tan sólo en una de las tres cuentas afectadas, concretamente una de las abiertas en una sucursal del BAC Credomatic, el rastreo ha permitido conocer que Gaming and Services fue el destino de cheques con fondos desviados por Omar Guevara por un montante de 1.397.653,96 dólares (1,32 millones de euros al cambio de hoy). Ello representa casi el 40 % de los 3.587.284,44 dólares (3,4 millones de euros) sustraídos tan sólo de esa cuenta.
Mientras se instruye una causa penal en Panamá con Guevara Barrios en paradero desconocido, el Tribunal de Cuentas español avanza en el procedimiento por posible responsabilidad contable y ya ha practicado la liquidación provisional. La persona requerida para devolver los 3.083.003,55 euros es Omar Antonio Guevara Barrios, si bien el órgano fiscalizador ha señalado la responsabilidad directa y solidaria de seis funcionarios españoles.
En su informe, la Dirección de la División de Control y Mejora de la Gestión consideraba responsables por alcance a los dos coordinadores generales de la oficina técnica de cooperación en Panamá en el periodo en el que se cometieron las irregularidades (Rosa B. y Carlos C.). «Presumiblemente ha podido existir una actuación culposa grave, dado que no se tomaron las medidas mínimas necesarias para evitar la actuación delictiva del administrativo contable», planteó.
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